Glossario
Ardour, Firefox, FlightGear, GIMP, GPL, K3b, Konqueror, LibreOffice, Linux, SeaMonkey, Thunderbird
Ardour
Ardour è un programma di registrazione ed elaborazione audio professionale, pubblicato secondo la licenza GNU General Public License. Consente la registrazione multi-traccia in tempo reale. Le capacità di registrazione di Ardour sono limitate unicamente dall'hardware su cui è installato: non vi sono limitazioni software, quindi più la capacità dell'hardware è alta, più Ardour sarà in grado di registrare. Se, al contrario, l'hardware non è dei più potenti, Ardour riconosce le zone in cui viene rilevata una latenza e corregge automaticamente gli errori, posizionando la registrazione dove sarebbe dovuta essere senza latenza.
Ardour rende possibile la creazione di infinite tracce e bus, e ovviamente anche in questo caso il limite è dato solo dall'hardware in uso. I parametri di gain, pan e plugin possono essere completamente automatizzati. I dati campione sono mixati e mantenuti interamente in 32 bit per la massima fedeltà della definizione sonora.
Ardour supporta il drag, il trim, lo split e il timestretching alle zone registrate con risoluzione sample-level. Sono inclusi un versatile crossfade editor e una beat machine. Con Ardour è possibile effettuare infiniti "undo/redo", inoltre la caratteristica "snapshot" permette di salvare lo stato corrente del progetto.
Ardour può essere utilizzato come ambiente di masterizzazione e finalizzazione. La sua integrazione con il software JACK rende possibile l'utilizzo di strumenti di mastering come JAMin per l'elaborazione dei dati audio. Ardour può anche esportare nei formati TOC e CUE, i quali permettono la creazione di CD audio.
Ardour supporta frequenze di campionamento digitale differenti, legate alla misura della capacità dell'hardware, agli input ed output e al numero differente di formati di file. MMC (MIDI Machine Control) e le superfici dei controlli MIDI generici possono essere usati per controllare e mixare sia manualmente che automaticamente.
Firefox
Mozilla Firefox è un web browser libero e open source sviluppato dalla Mozilla Foundation. La filosofia progettuale punta alla facilità d'uso, alla stabilità, alla personalizzazione, al rispetto degli standard web, alla sicurezza, alla compattezza e alla velocità. Per visualizzare le pagine web, Firefox sfrutta Gecko come motore di rendering, il quale supporta gran parte dei nuovi standard web oltre ad alcune caratteristiche progettate come estensioni di quest'ultimi. Tra le caratteristiche di Firefox vi sono un filtro integrato contro le finestre pop-up, il supporto per la comunicazione sicura SSL/TLS, la funzione di tabbed browsing per la navigazione contemporanea in più siti (cosiddetta "navigazione a schede"). Firefox supporta i plug-in di Netscape e della suite Mozilla ed è basato su una struttura modulare che permette di aggiungere nuove funzionalità tramite l'uso delle estensioni: piccoli programmi scaricabili dal web e di facile integrazione in Firefox. Le estensioni modificano o aggiungono delle funzionalità riguardanti, ad esempio, l'aspetto, la sicurezza, la gestione dei file, la visualizzazione di notizie e di notifiche, l'integrazione con i social network, la gestione delle schede e lo sviluppo web. L'aspetto grafico può essere modificato tramite i temi (l'equivalente delle skin in altri programmi) o i personas, che modificano lo sfondo del browser.
Flightgear
FlightGear Flight Simulator è un avanzato e realistico simulatore di volo, sviluppato e pubblicato rispettando i criteri tipici del software libero: collaborazione, apertura, possibilità accedere al codice sorgente e di modificarlo, diffusione non sottoposta ai vincoli caratteristici del software commerciale. Questo approccio offre molti vantaggi. Innanzitutto, l'accesso al progetto non è limitato a un gruppo ristretto di sviluppatori: siccome il codice sorgente è liberamente accessibile e sottoposto alla GNU General Public License, chiunque ne abbia le capacità può offrire il suo contributo. A differenza dei prodotti commerciali, FlightGear non è legato a un editore che impone scadenze ed esclude dal progetto mercati ritenuti non remunerativi, come per esempio la comunità scientifica. Al contrario, può essere sfruttato come piattaforma di lavoro per lo sviluppo di scenari, velivoli, modelli aerodinamici, ecc. L'obiettivo di FlightGear è quello di realizzare un simulatore di volo sofisticato e aperto, utilizzabile come piattaforma per la ricerca accademica, per l'addestramento dei piloti, l'ingegneria, come pure da chi vuole realizzare le proprie idee nell'ambito della simulazione. Non da ultimo, FlightGear è uno stimolante e realistico simulatore di volo per tutti gli appassionati d'aviazione e costituisce inoltre una istruttiva e straordinaria alternativa ai videogiochi. FlightGear viene utilizzato da numerose organizzazioni, aziende e università nell'ambito dei loro progetti, mentre alcuni simulatori professionali basati su FlightGear hanno ricevuto la certificazione da parte della FAA, l'ente aeronautico statunitense.
GIMP
GIMP è l'acronimo di GNU Image Manipulation Program, un software libero pubblicato secondo la GNU General Public License, ideale per lavori di fotoritocco, composizione e creazione di immagini. GIMP è estremamente potente e versatile e può essere utilizzato come semplice programma di disegno, come strumento professionale per il fotoritocco, come sistema batch per l'elaborazione di immagini, per il rendering, la comversione tra formati immagine differenti, ecc. È stato sviluppato per essere modulare e facilmente espandibile tramite plugin ed estensioni. L'interfaccia avanzata di scripting permette di creare procedure complesse di elaborazione con pochi e semplici comandi. Per le sue caratteristiche viene spesso paragonato al software commerciale Photoshop.
GPL
La GNU General Public License, comunemente indicata con l'acronimo GNU GPL (o semplicemente GPL), è una licenza per software libero, concepita originariamente nel 1989 da Richard M. Stallman per distribuire i programmi creati nell'ambito del Progetto GNU della Free Software Foundation (FSF). La versione 2.0 di tale licenza è attualmente la licenza di software libero per antonomasia. Contrapponendosi alle licenze per software proprietario, la GNU GPL assicura all'utente la libertà di utilizzare, copiare, modificare e distribuire il software, a patto di redistribuire secondo gli stessi termini il software modificato. La GPL ha incontrato un gran successo fra gli autori di software sin dalla sua creazione, ed è oggi la più diffusa licenza per il software libero, arrivata ormai alla versione 3.
La GNU General Public License viene spesso male interpretata. In sintesi, essa afferma che il software pubblicato secondo la GPL può essere copiato, modificato e distribuito liberamente. Inoltre, sia per la versione originale che per la copia modificata può essere chiesto in cambio del denaro. Tuttavia, nel distribuire il software bisogna rendere disponibile anche il relativo codice sorgente e il tutto deve mantenere il copyright originario. In breve: "Potete fare qualsiasi cosa con il software, tranne renderlo non libero".
Il testo completo in traduzione italiana della GPL può essere consultato sul nostro sito nell'apposita sezione.
K3b
K3b è un programma che permette di masterizzare CD e DVD. È scritto nel linguaggio di programmazione C++ e fa parte dei pacchetti Extragear di KDE. Il programma, distribuito secondo la GNU General Public License, ricalca molte funzioni dell'analogo software Nero Burning ROM. Tecnicamente K3b fornisce solo un'interfaccia grafica per una serie di applicazioni già esistenti, altrimenti utilizzabili mediante un'interfaccia a riga di comando. Le applicazioni a riga di comando utilizzate per masterizzare sono: cdrecord, cdrdao e growisofs. Per realizzare CD video (VCD e DVD) dal formato video MPEG è necessaria anche l'applicazione GNU VCDImager. K3b supporta sia la copia indiretta, mediante la creazione di un'immagine ISO sull'hard disk e la successiva copia sul supporto, sia la masterizzazione al volo, ossia disco-a-disco. L'utilizzo di K3b è molto semplice e rende il programma adatto anche agli utenti meno esperti e a quelli abituati all'utilizzo di un'interfaccia grafica. K3b è stato uno dei primi programmi a rendere possibile senza alcuna difficoltà la gestione dei supporti Blue Ray.
Konqueror
Konqueror è un browser web, file manager, visualizzatore di documenti. È integrato nell'ambiente desktop KDE, disponibile per piattaforme GNU/Linux ed altri sistemi operativi. È in grado di visualizzare e, quando possibile, di stampare un vasto numero di formati di file. L'interfaccia utente di Konqueror è quella tipica di un browser web, tuttavia presenta caratteristiche peculiari ed ampie possibilità di personalizzazione. L'interfaccia è influenzata dalla molteplicità di funzioni del programma e dalla necessità di adattarsi a tutte le possibilità di utilizzo. Konqueror è caratterizzato dalla presenza .przionale di un pannello laterale posto sulla sinistra, detto Pannello di navigazione, in grado di offrire molteplici funzionaliità.
LibreOffice
LibreOffice è il nome di una serie completa di programmi per ufficio sviluppata dalla Document Foundation sulla base di OpenOffice. Permette di creare ed elaborare testi, fogli di calcolo, presentazioni multimediali, disegni di grafica vettoriale, basi di dati, formule matematiche. È stata progettata per essere compatibile con altri software per ufficio, come Microsoft Office, di cui è una valida e diffusa alternativa.
Ecco una breve descrizione dei programmi che compongono LibreOffice:
- Writer è un elaboratore di testi con funzionalità simili a Microsoft Word e WordPerfect, dei quali supporta i formati di file. Possiede caratteristiche avanzate, ma può anche venire utilizzato come editor di base.
- Calc è un foglio di calcolo elettronico, simile a Microsoft Excel o Lotus 1-2-3. Possiede alcune caratteristiche uniche, tra cui un sistema che definisce serie di grafici in modo automatico, sulla base di informazioni disponibili all'utente.
- Impress è un programma per la creazione di presentazioni multimediali simile a Microsoft Powerpoint. Le presentazioni sono esportabili come file SWF, così da poter essere visualizzate su qualsiasi computer che abbia installato Adobe Flash.
- Draw è un programma di grafica vettoriale e uno strumento per la creazione di diagrammi, simile a Microsoft Visio e paragonabile per le sue caratteristiche alle prime versioni di Corel Draw. Fornisce connettori tra le forme, le quali sono disponibili in una gamma di stili diversi per facilitare la creazione di diagrammi di flusso. Possiede inoltre alcune caratteristiche tipiche dei software di desktop publishing, come Microsoft Publisher e Scribus.
- Base è un programma per la gestione di database simile a Microsoft Access. Permette la creazione e la gestione di basi di dati, la preparazione di maschere e report che forniscono agli utenti finali un facile accesso ai dati. Può essere utilizzato, come Access, per la creazione di piccoli database integrati al documento, mentre per progetti più complessi può servire come front-end per svariati altri sistemi di database, tra cui Access (JET), ODBC/JDBC, MySQL o PostgreSQL.
- Math è un programma per l'elaborazione di formule matematiche. L'applicazione utilizza una variante del linguaggio XML per la creazione di formule, come definito nella specifica OpenDocument. Queste formule possono essere incorporate in altri documenti della suite LibreOffice, come quelli creati da Writer o Calc.
Linux e GNU/Linux
Il nome Linux ha un significato più specifico e uno più ampio e per questo a volte può creare confusione. In senso ampio, Linux si riferisce a una famiglia di sistemi operativi simili a Unix, sviluppati e distribuiti secondo il modello del software libero e open source. In senso stretto, Linux è il nome del kernel comune a questi sistemi operativi, ossia il componente fondamentale del sistema che dialoga direttamente con la macchina, permettendone di fatto l'utilizzo. Il kernel Linux venne creato nel 1991 da Linus Torvalds e ben presto si guadagnò l'interesse e il supporto da parte di una crescente comunità di professionisti e di appassionati. Linux infatti rendeva finalmente possibile la nascita di un sistema operativo completo simile a Unix, con in più la caratteristica fondamentale di essere liberamente distribuibile, analizzabile e modificabile, in quanto libero dai vincoli imposti delle licenze commerciali. Il kernel Linux andava a costituire la base indispensabile del nuovo sistema, mentre gli strumenti e le librerie sviluppati già dagli anni Ottanta nell'ambito del progetto GNU permettevano, su quella base, di creare un sistema operativo completo e utilizzabile. Per questo motivo la Free Software Foundation preferisce tuttora il nome GNU/Linux, ritenuto più equo.
Sviluppato inizialmente per funzionare su personal computer basati su processori Intel x86, il kernel Linux è stato nel frattempo adattato ad altre piattaforme hardware, in una misura maggiore di qualsiasi altro sistema operativo. Linux è il principale sistema utilizzato sui server e su grandi impianti come i mainframe e i supercomputer: alla fine del 2012, più del 90% dei 500 maggiori supercomputer al mondo funzionava grazie a un sistema basato sul kernel Linux. Il kernel viene pure utilizzato in molti dispositivi integrati, come telefoni mobili, tablet, router, sistemi di automazione per edifici, apparecchi televisivi e console di gioco.
Lo sviluppo del kernel Linux è uno dei maggiori esempi di collaborazione secondo il modello del software libero e open source: il codice sorgente alla sua base può essere utilizzato, modificato e distribuito secondo condizioni come quelle definite dalla GNU General Public License. Un sistema basato su Linux viene solitamente diffuso sottoforma di distribuzione, per poter essere utilizzato come stazione di lavoro con interfaccia grafica, come server, oppure con altre configurazioni. Una distribuzione include infatti, oltre al kernel, anche gli strumenti di sistema, le librerie, e una raccolta più o meno ricca di software applicativo, in linea con gli scopi della distribuzione stessa.
SeaMonkey
SeaMonkey è una collezione di applicazioni Internet. Nata come continuazione della Mozilla Application Suite, comprende un browser web (SeaMonkey Navigator), un client di posta elettronica e newsreader (SeaMonkey Mail & Newsgroups) che condivide il codice con Mozilla Thunderbird, un editor HTML (SeaMonkey Composer) e un client IRC (Chatzilla).
Thunderbird
Mozilla Thunderbird è un client di posta elettronica e news (in grado di gestire anche i feed RSS ed i Newsgroup) sviluppato dalla Mozilla Foundation (la stessa comunità che sviluppa Firefox). Il programma è un software libero ed è disponibile per sistemi GNU/Linux, Mac OS X, Microsoft Windows e molti altri. Supporta estensioni (funzionalità aggiuntive da installare a seconda delle esigenze) e temi (con i quali è possibile personalizzare l'aspetto del programma). Altre caratteristiche del programma sono un filtro bayesiano anti spam, la possibilità di creare filtri per "smistare" automaticamente la posta su diverse cartelle, il raggruppamento dei messaggi secondo data, mittente, priorità o altre caratteristiche, la possibilità di importare messaggi da altri programmi (tra cui anche Eudora e Microsoft Outlook), posta in arrivo singola per account multipli, ricerca veloce, gestione account POP e IMAP, supporto di rubriche basate su LDAP, possibilità di visualizzazione a schede (a partire dalla versione 3.0).
